Sulle orme degli dei: Un itinerario mitico a Creta

In breve

È arrivato il momento di prepararsi ad un viaggio travolgente a Creta, l’isola degli antichi miti e della storia, attraverso un percorso culturale per via stradale di 386 km. Ogni montagna, ogni grotta, quasi ogni località dell’isola nasconde anche una storia della mitologia greca. Vale la pena scoprire dove nacque e crebbe Zeus, dove fu adorato Apollo, dove e come è onorato fino ad oggi il dio Dionisio. Con questo itinerario, saranno svelati i segreti di Creta, per avvicinarsi sempre più ai miti che avevano definito il mondo antico.

Creta

Informazioni sul percorso

Distanza

386 km

Durata stimata

~8h

Livello di difficoltà

Facile

Tipo di percorso

Strada

Quando andare

Le stagioni ideali sono la primavera e l’autunno, quando il tempo è più mite e piacevole per le esplorazioni. In estate, a causa del caldo intenso, si consiglia di suddividere il percorso in più giorni, in modo da visitare i luoghi di interesse al mattino presto, quando le temperature sono più gradevoli.

Proposta di visita

Si consiglia di suddividere il percorso in 2-3 giorni.

Lo sapevi?

A Gortyna è stato rinvenuto il più antico codice di leggi del territorio europeo. Si tratta di una grande epigrafe, risalente alla prima metà del V secolo a.C., incisa sulle dodici lastre delle mura di un edificio pubblico nell’agorà. Secondo una tradizione, il Dikteon Antron (28410 22462) (la grotta di Psychro) era il luogo in cui Zeus, nelle vesti di toro, portò Europa dopo averla rapita dalla Fenicia. Secondo un’altra versione del mito, Zeus si unì con Europa all’ombra di un platano di Gortyna, rimasto sempreverde. Il ratto di Europa è raffigurato su monete rinvenute nell’antica Gortyna ed esposte nel Museo Archeologico di Mesarà.

01
Dikteon Antron
L’avventura inizia dal Dikteon Antron o Grotta di Psychro, ad un’altitudine di 1.025 m, incastonata sulle pendici del monte Diktis. Questa spettacolare grotta costituì uno dei più importanti luoghi di culto dell’isola dal 2000 a.C. fino al VII secolo a.C. Secondo il mito, è qui che si rifugiò Rea per partorire Zeus e per proteggerlo da Crono. Mentre si scende all’interno della grotta, un vento fresco, le ombre delle enormi stalattiti e stalagmiti ed il suono delle gocce che cadono in un laghetto, situato nella parte inferiore della grotta, creano un’atmosfera di mistero e di soggezione. In una delle sale in profondità, si individua una piccola cavità, che gli abitanti chiamano «Culla di Zeus», mentre in un’altra sala è situato il «mantello di Zeus», una stalattite spettacolare, enorme e ripiegata, che letteralmente pende dal soffitto. I pregiati reperti portati alla luce dagli scavi archeologici effettuati nella grotta dal XIX secolo sono attualmente esposti nel Museo Archeologico di Iraklio e nel Museo Archeologico di Lasithi, nonchè in grandi musei all’estero, come il Louvre e l’Ashmolean Museum di Oxford. Il Dikteon Antron non è una semplice grotta: è un luogo mitico dove la natura, la storia e la leggenda si uniscono per offrire un’esperienza indimenticabile.
02
l’Idaion Andron (Antro Ideo)
Un’altra grotta legata al mito della nascita e della crescita di Zeus è l’Idaion Andron (Antro Ideo) (35.208278, 24.829251), sul versante orientale del monte Ida (Psiloritis) ad un’altitudine di 1.498 m ed a 20 km di distanza dal paesino di Anogia, in provincia di Rethymno. Secondo la leggenda, è qui che Rea partorì e crebbe Zeus, nel tentantivo di proteggerlo dal padre, Crono. La capra Amaltea nutriva il neonato con il suo latte, mentre i Cureti, giovani guerrieri e custodi, provocavano rumore battendo i loro scudi per coprire i vagiti del piccolo Zeus. Le ricerche archeologiche hanno confermato l’uso della grotta dal IV millennio a.C. e fino al IV secolo d.C., mentre il culto al suo interno è documentato per la prima volta nella seconda metà del II millennio a.C. La massima affluenza di visitatori al santuario ebbe luogo negli anni del Geometrico e del periodo Arcaico. La rilevanza della grotta è documentata anche dai numerosi ex-voto, tra cui gli scudi votivi in bronzo dell’VIII-VII secolo a.C., con raffigurazioni incise e forgiate, tra le opere d’arte più raffinate del mondo antico. Durante l’Età Classica (V secolo a.C.), la grotta acquistò un carattere misterico e «sotterraneo», mentre dalle epigrafi si intravvede l’insediarsi di un potente sacerdozio, cui le città cretesi erano tenute a versare un tributo annuale.
Tel.: +30 210 92 32 35 Aperto da aprile fino alla fine di ottobre.
03
Monte Giouchtas
Fermata successiva, il Monte Giouchtas (Iuktas), che domina dall’alto la valle di Iraklio. La Tomba di Zeus, secondo gli antichi scrittori, impressiona con la sua forma antropomorfa: la morfologia del lato occidentale delinea il volto di un dio! Sul monte si trovano quattro grotte sacre, una per ogni punto cardinale. Durante l’epoca minoica, queste grotte fungevano da luoghi di culto, di sacrifici e di conservazione degli alimenti. Se si è appassionati della corsa, ogni anno a marzo, le gare di mezza montagna di corsa ed escursionismo, note con il nome di Knossos Run, offrono l’opportunità di conoscere in un modo alternativo la regione attraverso quattro percosi unici che collegano i miti con la bellezza della natura cretese.
04
Dioniso del vino e della festa
Il culto di Dioniso deteneva una posizione particolare nella Creta minoica. Il dio del vino e della festa era consorte di Ariadne, figlia del re Minosse. Vale la pena scoprire come gli antichi miti sopravvivono nella tradizione greca di Apokrigiomata. Si tratta di un evento singolare che si celebra il Lunedì Puro, il primo giorno di Quaresima per gli ortodossi, nel paesino di Gergeri, in provincia di Iraklio, ed ha le sue radici negli antichi riti dionisiaci. Indossando pelli di capri e campanacci, gli uomini del paesino danzano a ritmi sfrenati, come dei Satiri in estasi dionisiaca.
05
Gortyna del dio Apollo
Nell’antica Gortyna, che raggiunse il suo massimo fulgore durante l’età romana, si seguono le tracce di Apollo, dio della luce e della musica. Nel sito archeologico, che si estende su di una superficie di 400 ettari, si possono scoprire spettacolari monumenti, come l’Odeion che ospitava rappresentazioni musicali e teatrali, ed il santuario di Apollo Pizio, il centro religioso più importante della città fino a quando si affermò il Cristianesimo.
Il Sito Archeologico di Gortyna è parzialmente accessibile a persone con disabilità.
06
Museo Archeologico di Mesarà
Dal tempio di Apollo Pizio proviene la statua colossale dell’Apollo Citaredo, che si può ammirare nel Museo Archeologico di Mesarà, ad 1 km di distanza dal sito archeologico di Gortyna. Collocato in posizione dominante in una nicchia soprelevata aggiunta al tempio in età romana, raffigurava il dio della musica con la lira.
Il Museo Archeologico di Mesarà è pienamente accessibile a persone con disabilità. Inoltre, dispone di un’applicazione speciale che offre una visita guidata audio per persone ipovedenti. Spazio accessibile alle persone con disabilità,Audioguide
07
I miti di Aptera
Il viaggio agli antichi miti di Creta si conclude nel Sito archeologico di Aptera, a sud-est del golfo di Souda, vicino a Chanià. Il mito più accreditato in riferimento alla sua creazione, attribuisce il suo nome ad un epiteto riferito ad Artemide, sua dea protettrice. Secondo un’altra versione, in una sfida musicale tra le Muse e le Sirene, queste ultime furono sconfitte, si strapparono le loro ali (apteres in greco senza ali) e caddero in mare. Vale la pena esplorare i resti di una delle più importanti città-stato di Creta, che fiorì dal periodo tardo-classico fino all’età romana, e conobbe l’apice della sua gloria durante l’epoca ellenistica e romana. È sicuramente un’esperienza indimenticabile visitare il tempio di Apollo e di Artemide, le terme romane, il teatro (che nei mesi estivi ospita eventi culturali) e la strada selciata, perfettamente conservata, risalente al periodo ellenistico.
Il Sito Archeologico di Aptera è accessibile a sedie a rotelle, mentre nell’area del teatro è collocata una tabella informativa per persone ipovedenti. Spazio accessibile alle persone con disabilità,Sistema Braille